水晶玻璃是指把玻璃煮融后再造成的极似水晶的器皿，别名为人造水晶。由于天然水晶的稀少和不容易开采，不能满足人们的需求，人造水晶玻璃就诞生了。
水晶和玻璃的外观十分相似，却是两种完全不同的物质。其主要区别有以下五个方面:
一、材质不同:水晶是二氧化硅的结晶体，玻璃只是含有二氧化硅的熔融状态混合物。
二、功效不同:玻璃只有装饰作用，水晶除装饰作用外，还有压电效应，有特殊的保健作用。
三、价格不同:水晶的单价要比玻璃高出几倍甚至几十倍。
四、物理性质不同
1.水晶是结晶体，具有较高的硬度(莫氏7级)，而玻璃的硬度较低(莫氏5.5级)，水晶可以在玻璃上划出痕迹，反之则不能。
2.水晶是结晶体，导热性能较好，用舌尖舔触有冰凉的感觉。玻璃则显得温暖。
3.用偏光镜区别，水晶能透光，玻璃则不能。
4.高品质的水晶对着光看，清晰透亮，里面没有小气泡，没有水纹，因此价格不菲。所以说水晶的质量等级和价格是很有关系。
五、加工工艺不同。玻璃可以热铸成型，省料省工，成本低。水晶是结晶体，加热融化后不能逆转，所以不能用热铸成型法，只能用切磨等冷加工法。
水折叠水晶和玻璃的鉴别:
1.将欲鉴别的水晶工艺品擦净或洗净，待干燥后，用舌尖舐触工艺品，如有冰凉感，则是水晶制品，如有温感，则是玻璃品。试验时，尽量不要用手拿着样品或将样品放在热源(阳光下，火炉边)附近，以免样品温度升高而发生错误。
2.用放大镜观察工艺品，在玻璃内部，经常有因熔融不均匀而产生的漩涡状或弧形弯曲状的线纹，水晶中则绝对没有。另外，玻璃中常有很多气泡，水晶中很少。
3.对于水晶球，可将它放在报纸上，从水晶球顶端看下面的报纸，如是真水晶，则报纸上的字迹会出现双影。如为玻璃制品(包括水晶玻璃)，则报纸上的字迹永远只有一个影像。
水晶玻璃已有悠久历史，远古时代由于玻璃原料杂质多，熔化温度不高，玻璃没有熔化好，有大量未熔砂粒、气泡等缺陷，同时原料中铁、锰、钛等着色金属离子很多，玻璃往往是不透明或半透明的。到了13世纪，威尼斯人采用含杂质较少的石英岩和Levant的含钠的草木灰，熔化成无色透明的玻璃。
